碘是影响智力发育的人体不可缺少的一种重要微量元素。当自然环境中的水、土壤缺乏碘造成植物、粮食中碘含量偏低，使机体碘的摄入不足而导致的一系列损害称为“碘缺乏病”。碘缺乏严重危害人类健康，碘缺乏病主要损害儿童的大脑神经发育，表现为不同程度的智力缺陷、学习能力低下。严重碘缺乏会引发地方性克汀病，表现为聋、哑、呆、傻等。而孕妇碘缺乏则可能导致流产、早产或造成胎儿死亡、畸形等。

    我国是碘缺乏危害十分严重的国家，除上海市外，全国30个省、市、自治区都是缺碘地区。由于外环境缺碘，人们需要长期适量补碘，食盐加碘是我国防治碘缺乏病的长期策略，也是最安全、有效、经济、方便、持久补碘方式。近年来，随着社会经济的快速发展、生活水平的日益提高，人们的饮食结构发生了很大变化，摄碘途径越来越多。

    在科学补碘、预防碘缺乏病的时候，切忌盲目过量补碘，以免因碘元素摄入过量造成甲状腺炎、甲亢、甲状腺肿瘤等甲状腺疾病。碘与甲状腺瘤的发病具有特殊的“U”字规律，即碘缺乏和高碘都可以增加甲状腺瘤的发病率，高碘还会增加患甲状腺乳头状癌的几率。多项流行病学调查显示，高碘地区学生的智力明显低于适碘地区。大部分动物实验研究也已证明，碘过量可使动物脑重量减轻、记忆力下降，虽然这种影响不如碘缺乏的作用明显。

    普通成人每天碘的摄取量为200微克，孕妇为260微克。如果人体每日摄取量碘低于50微克，就可能造成碘缺乏病。国内有调查数据显示，中国城市居民日均盐摄入量为11克，农村居民达到17克。按照陕西省今年新调整食用盐碘含量标准25mg/kg(允许波动范围18-33mg/kg) 计算。意味着我们每天摄入碘量198～561微克，就能够满足人体本身的需要。

    对于特殊人群如处于生长发育期的婴幼儿、孕妇等，可以通过增加海带、紫菜、黄豆、绿豆、虾米、海虾、鱼、豆油、豆腐干、百叶、菜油、鸭蛋等富含碘元素的食物摄入，达到除碘盐以外补充碘元素的目的。
在日常生活中正确购买、使用合格碘盐，便可预防碘缺乏病。首先要购买小塑料袋包装的、印有指定商标、贴有碘盐标志的合格碘盐。二是碘盐应随吃随买，不要存放时间太长，并且密封、避光保存。三是不用碘盐爆锅，炒菜、做汤出锅时放盐。另外，腌制咸菜、泡菜时一定要用碘盐。

    专家特别提醒，不要为了补碘而每日盲目增加碘盐的摄入量，长期高盐饮食可导致高血压、冠心病、糖尿病等严重疾病。只要我们正确使用碘盐，正常饮食中摄入的碘就能满足体内每日需求。