世界防治麻风病日又叫国际麻风节，是在1954年由法国慈善家佛勒豪在巴黎发起建立，目的是消除恐惧和歧视，让群众了解麻风是可以治愈的，呼吁人们伸出援助之手。2018年1月28日是第65届“世界防治麻风病日”暨第31届“中国麻风节”，主题是“创造一个没有麻风的世界”，麻风病日已成为全球性关注、慰问麻风病的活动，它的开展为全球防治麻风创造了有利的社会条件。

    麻风病在我国已经有2000多年的历史，在过去由于医疗水平的局限，麻风病造成大量患者肢体、面部和眼睛残疾，为阻止传播，一般采取隔离治疗的办法。建国后，党和政府非常重视麻风病防治工作，制订了一系列麻风病防治措施，广泛宣传麻风病防治知识，采用世界卫生组织推荐联合化疗方案，免费治疗麻风病，麻风病人的生产生活条件得到显著改善，社会对麻风病的恐惧和歧视现象明显减少，麻风病处于低流行态势，麻风病防治工作取得了很大成绩。

    目前，麻风病可以做到较早期诊断。延误诊断有两个原因，一个是病人自身延误，大约占3/4，另一个是医疗延误，占1/4。前者是病人不知道自己得了麻风病，或者即使怀疑自己得了麻风病，由于交通不便或工作忙而不去找医生，造成诊断延误。后者是少数医生不懂麻风病知识，造成治疗延误。

    早期发现麻风病人，给予及时治疗，消除传染性是最好的预防措施。住房宽敞，空气流通，光线充足的居住条件可减少麻风病的发病率，通过避免接触含菌飞沫、避免与麻风病人密切接触可预防传染。在麻风病高流行区，避免手足皮肤外伤，也可预防麻风病。世界卫生组织推荐联合化疗方案治疗麻风病，疗效显著。只要麻风病人早期确诊并治疗，完全可以治愈，避免各种麻风病残疾的发生。

    麻风病不是遗传性疾病，不会通过生育遗传给下一代。在麻风患者家庭中病人多发，主要是病人在得到确诊和治疗前已经与家庭成员长期密切接触而导致的。

    麻风病是我国丙类传染病。在麻风病高流行区，普通人群感染麻风杆菌的现象比较普遍，但由于对麻风杆菌都有一定的抵抗力，绝大多数人都不会发病，只有大约千分之一或万分之一的人可能会患麻风病。因此麻风病的传染性与其它一些严重的传染病相比还是很小的。只有当机体因生活贫困、营养不良、患有其他疾病、长期使用免疫抑制剂等原因而造成抵抗力低下时，病菌在体内大量生长、繁殖，才会引起麻风病。

    在我国，麻风病目前已经达到了基本消灭的目标。不过，基本消灭，并不是指就没有了，而是把麻风病的患病率和发病率控制在一个较低的水平。目前，麻风病的致病微生物仍然存在，麻风的传播并未终止，麻风病仍有新病例发生。特别是随着流动人口的增加，一些来自麻风病高发地区的人员对健康人群构成了新的威胁，再加上麻风病早期容易误诊和漏诊，麻风病“死灰复燃”不是没有可能。所以，“创造一个没有麻风的世界”仍然任重道远！