麻风病又叫“癞子”或“大麻风”，在我国流行已2000多年。是由麻风杆菌引起的一种慢性接触性传染病,主要侵犯人体皮肤和周围神经。本病往往在青壮年发生，当麻风杆菌侵犯皮肤黏膜时，临床上表现为斑疹、丘疹、结节、溃疡等。侵犯周围神经时，表现为皮肤损害处感觉丧失、失汗、干燥、毛发脱落，局部组织吸收、萎缩，甚至产生严重的畸残。麻风病如不及时治疗可引起皮肤、神经、四肢和眼的进行性和永久性损害，将给病人、家庭及社会带来严重的精神和经济压力。近年来，随着社会经济发展和医学进步，麻风病已经成为一种可防、可治的疾病。

    麻风病主要传染方式是通过长期密切直接接触或经飞沫传染，即健康人接触未经治疗的麻风病人排菌的皮肤或吸入病人含菌的飞沫后而感染，因此与有传染性的麻风病人生活在一起的家庭接触者发病率高也是这个原因。其次是间接接触传染，即健康破损的皮肤或粘膜经常接触病人用过的生活用品或生产工具而造成感染。但是麻风病传染性并不强，首先麻风杆菌对外界环境的抵抗力相对较弱，经紫外线照射30－60分钟或经日光直射2小时即完全失去活力，在室温（14－24℃）条件下保存2周，活力才完全丧失；麻风菌对热十分敏感， 60℃10－30分钟即完全失活。其次我们绝大多数人（约占95％）对麻风杆菌具有特异性免疫力，即使麻风杆菌侵入机体也很快会被消灭而不引起发病，只有很少部分免疫力低下或存在免疫缺陷者才会导致发病。
为便于广大群众认识和报告麻风病，我们将麻风病的特征概括为以下口诀作为参考：

    生疮生癣，不痛不痒；红斑白斑，麻木闭汗；
    虎口无肉，手指弯曲；吊脚跛行，歪嘴兔眼；
    眉手脱落，面如酒醉；手足起泡，不知痛痒；
    四肢筋痛（神经）、疼痛难忍；足底溃烂，久治不愈；
    面部结节，耳垂肥大；长期接触，勿忘检查。
    麻风病可具备上述症状，但有上述症状者不一定是麻风病，应找医生仔细检查，以求确诊。

    目前，麻风病是“不治之症”的年代早已成为历史，麻风和其它慢性病一样完全能治好。麻风病人不必与家人和社会隔离，治疗就在家进行。病人只要服1周药后，基本上就失去传染性。随着科学的发展，治疗麻风病的药物越来越多。现使用两种以上作用机理不同的药物联合使用治疗麻风（联合化疗），疗效更为显著，只要坚持服药，少菌型麻风服半年的药，多菌型服两年的药，麻风病就治愈了，就是一个健康的人。

    麻风病的预防主要在于早期发现，早期治疗。如果你怀疑自己的症状象麻风，应及早去安康市疗养院或疾控中心咨询，在我国麻风病治疗是免费的，千万不要讳疾忌医，以免贻误病情，失去早诊断、早治疗、早康复的机会。

    各级卫生部门要大力宣传麻风病“可防、可治、不可怕”的科学道理，各级疾控部门要加大基层防保人员业务培训，积极开展麻风病线索调查，对现症病人、家属及其密切接触者进行随访监测，各级医疗机构及皮肤病专科门诊在日常接诊中及时发现病人，及早报告，让每例患者得到科学、规范的治疗。全社会应关心麻风病人，消除歧视，共建和谐社会。