全球气候变化的根源之一是城市化发展带来的环境问题。由于温室气体排放过多而引起的全球气候变化，深刻地影响着人类的生存和发展。为了应对全球气候变化，低碳发展已成为各国的必然选择。林业在应对气候变化过程中具有特殊地位，特别是在二氧化碳排放量相对较大、浓度较高的城市化地区发展城市森林，有利于增加城市的森林碳汇，是城市减排的重要补充，也是实现可持续发展的基础。

    一方面，大力发展城市森林，是增强城市碳汇能力，提高城市碳汇储备的重要途径。据统计，每公顷森林每年可吸收二氧化碳20～40吨；森林每生长1立方米的蓄积量，平均能吸收1.83吨二氧化碳。因此，增加森林面积，加强森林管理，可以促进森林对二氧化碳的吸收，增加森林的碳汇能力。城市森林植被所增加的碳汇，可以抵消其工业生产和社会消费排放碳总量中的相当一大部分，起到间接减排的作用。另一方面，城市森林能有效地缓解城市“热岛效应”，减少碳排放。城市森林通过蒸腾作用使周围环境降温增湿，大面积的林地还能有效地冷却空气和促进空气流动，改善城市小气候状况，从而缓解热岛效应和温室效应。此外，发展城市森林，打造低碳城市，是消除个人碳足迹的有效途径。由于城市居民的所有活动都在不同程度地增加空气中的碳足迹，必然也带来了碳排放。发展城市森林为人们提供更多的低碳居所、低碳环境和低碳休闲空间，使人们的生活方式朝着低碳方向转变，为消除个人碳足迹提供了基础。