鼻、烟、气管、支气管、大量的肺泡组织组成了呼吸器官，它们还形成了一个能够通向外界的通道，称为呼吸道。

    香烟烟雾首先接触的是娇嫩的呼吸道粘膜，干热的烟雾可引起刺激性咳嗽，同时又使这些粘膜变得十分干燥，并慢性充血。为了使呼吸道粘膜继续保持湿润、粘膜细胞代偿性地分泌过量的粘液，这些过量的粘液排出体外，就是平常的痰液，长期吸烟者普遍有慢性咳嗽、痰多。此外，烟雾中的烟尘微粒比空气中的微粒多5万倍，而且烟尘微粒中含有很多有害物质，它们可使纤毛中毒、受损，可使分泌的粘液发生凝固，从而使纤毛和粘液失去抵抗和保护的功能。于是，大量的毒物以及细菌均可乘虚而入，进入并停滞在支气管及肺泡里，这就可能引起呼吸道炎症。长期大量吸烟会引起慢性支气管炎甚至导致肺气肿。

    1、 慢性支气管炎

    慢性支气管炎(以下简称慢支)是一种常见病、多发病。根据我国七十年代六千多万人的普查结果，患病率为百分之三点八二，而且随着年龄的增长，患病率递增，五十岁以上的老年人患病率高达百分之十五或者更多。

    慢支的发病原因极为复杂，除和大气污染、感染、过敏、气候变化、体质、营养等因素有关外，全世界普遍公认，吸烟是慢支发病的最主要的原因。据国外报道，吸烟者发生慢支的机会为不吸烟者的八倍。一九八六年法国政府耗资六百亿(约合三百六十亿人民币)巨资，抢救吸烟中毒者，但还是有七万人葬身烟海，其中六千人死于慢支。我国专业工作者最近一项人口死因调查证实：全国人口死因，呼吸系统疾病跃居第二位，也和人们吸烟关系极大。上海市1972年普查了3339名50岁以上的老年人，其中吸烟者慢支的患病率为不吸烟者的二倍，前者为20.9%，后者为9.7%。他们另用配对方法以慢支患者和正常人各303名作吸烟习惯对比检查，慢支组吸烟人数非常显著地高于正常对照组。

    研究表明，慢支发病随着吸烟年龄的增加而递增。吸烟1-9年者患病率为7.4%，20年以上者为28.6%。他们又发现吸烟的支数愈多危险性愈大，每天吸烟1-10支的人群，慢支患病率为8.7%，抽20支以上者患病率为21.6%。为什么在吸烟与慢支的患病率关系上如此密切呢？原来烟叶所含的焦油的烟碱是发生慢支的主要有害、有毒物质。它能使支气管上皮纤毛变短、不规则，纤毛运动发生障碍，又能引起支气管痉挛，增加气道阻力，粘液腺受刺激后肥大，分沁物增多，有利于细菌、病毒侵入繁殖，使吸烟者咳嗽、痰多，吸烟不停，症状不止。因此，奉劝吸烟者，特别是老年人和慢支患者，赶快戒烟!