联合国艾滋病规划署和世界卫生组织认为，艾滋病自愿咨询检测（简称ＶＣＴ）是指人们咨询后，在知情和保密的情况下，对是否作ＨＩＶ检测自愿做出选择的过程。

　　自愿咨询检测并不意味着所有接受咨询的人都做检测，有些人可能仅仅是接受咨询。因此，艾滋病自愿咨询检测一般包括检测前咨询，检测后咨询，预防性咨询，支持性咨询以及相关的治疗、关怀等服务。

　　有资料证明，鼓励有危险行为的人进行自愿的而不是强制的检测，并且在检测前后为受检者提供咨询，不仅可以及早发现、及时治疗和预防感染，为受检者提供心理支持，而且还可以促使受检者减少危险行为，降低和预防艾滋病病毒（ＨＩＶ）的传播。

　　ＶＣＴ中的检测与流行病学ＨＩＶ监测，临床诊疗中的ＨＩＶ检测的目的有所不同，ＨＩＶ监测的目的主要是了解地区、人群ＨＩＶ流行趋势，特点，为政府采取相应控制措施提供依据，临床诊疗中ＨＩＶ检测是明确诊断，便于掌握抗病毒治疗的时机，而ＶＣＴ是一种干预策略，检测的目的不仅是为了发现感染者，更重要的是为了开展行为改变干预、母婴阻断干预，抗病毒治疗等防控措施，是建立在知情同意的基础上的有关联的保密检测。

　　二、艾滋病自愿咨询检测的目的

　　我国开展ＶＣＴ工作的主要目的是：

　　（一）最大限度地发现ＨＩＶ感染者和艾滋病病人，促使更多的人了解自己的ＨＩＶ感染状况，及时采取保护自己和他人的措施，预防艾滋病在社会上的传播。

　　（二）使ＶＣＴ服务成为开展其它防控艾滋病工作的重要连接点或转介环节：

　　１、及时发现感染了ＨＩＶ的育龄妇女，有利于尽快采取避孕，终止妊娠，围产期进行预防性抗病毒药物阻断，以及选择剖宫产，人工喂养等控制艾滋病母婴传播的干预措施，减少艾滋病对母婴健康的危害。

　　２、通过ＶＣＴ咨询与相关治疗服务配合，帮助ＨＩＶ感染者和艾滋病病人及时获得抗病毒及抗感染治疗。

　　３、促使ＶＣＴ咨询和检测成为推动有高危行为的人改变危险行为的起点，减少新感染的发生。

　　４、为接受ＨＩＶ检测的人们提供心理、情感上的支持、帮助他们树立战胜疾病的信心，适应新的生活，改善生活的质量。

　　三、艾滋病自愿咨询检测的作用

　　开展ＶＣＴ服务能够促进改变危险行为，减少ＨＩＶ传播，是一项成本低，效果好的ＨＩＶ预防控制手段。许多国家已经开始把ＶＣＴ服务作为制定国家卫生服务政策的重要内容之一。

　　VCT的作用概括以下几点:

　　1、 帮助更多的人接受有关艾滋病和HIV检测的基本知识，在知情同意的前提下自愿接受检测并能获取检测结果。

　　2、 促使高危人群改变/降低危险行为，减少HIV的传播。国际经验证明，开展VCT可使性伴中的危险性行为有效减少，安全套使用率上升。

　　3、 VCT服务为哪些担心自己感染HIV的人提供了一个与医务人员交流的机会，有利于获得有关医疗服务信息，帮助他们了解国家有关政策法规，使咨询者能及早获得有关治疗、关怀、预防艾滋病的服务和支持，减少艾滋病对个人、家庭及社会经济发展带来的影响。

　　4、 及时发现感染HIV的孕产妇，帮助孕产妇做出最有益的选择，减少艾滋病对母婴健康的危害。

　　5、 VCT服务作为艾滋病治疗，关怀和预防工作的切入点和枢纽，为高危人群和重点人群提供心理、情感支持与转介服务，有利于加强艾滋病检测、治疗、关怀和预防部门间的联系，以及协作单位工作的配合与开展。

　　6、 通过开展VCT服务，营造理解、关怀HIV感染者的社会氛围，为其提供富有同情心的关怀，减少歧视，消除恐惧心理，争取社会支持，把艾滋病预防控制和相关服务“正常化”，使艾滋病防治工作步入正常轨道。