艾滋病是英语“AIDS”中文名称，医学全称是“获得性免疫缺陷综合症”(acquired immunodeficiency sydrome)。它是由于感染了人类免疫缺陷病毒(简称HIV)后引起的一种致死性传染病。HIV主要破坏人体的免疫系统，使机体逐渐丧失防卫能力而不能抵抗外界的各种病原体，因此极易感染一般健康人所不易患的感染性疾病和肿瘤，最终导致死亡。